CARLA TEIXEIRA

​

A Organização Metereológica Mundial considera que toda a gente se interessa pelo estado do tempo, e afirma mesmo que, “em muitos países, o boletim meteorológico é um dos programas televisivos mais populares”, já que “as pessoas necessitam de saber com o que podem contar no dia seguinte, podendo assim preparar-se melhor para as suas tarefas”, que incluem por vezes actividades ao ar livre, estruturar uma possível viagem para um país diferente, ou simplesmente acautelar a ocorrência de fenómenos naturais, como tempestades, ciclones ou maremotos. Portugal tem, nos últimos anos, enfrentado sucessivos verões quentes, mas inconstantes, em que as temperaturas são elevadas, mas repentinamente interrompidas por dias frescos ou mesmo episódios de precipitação.

Do casaco às sandálias, do guarda-chuva ao panamá, os portugueses começam a habituar-se às variações do estado do tempo e, mais do que isso, a ansiar pelo que antes chegava mais cedo, de forma intensa: o calor. É se, há relativamente poucos anos, Abril e Maio eram muitas vezes sinónimo de temperaturas altas em Portugal, que já “pediam” praia, actualmente muitos cidadãos desabafam a sua tristeza por o Verão chegar muito tardiamente. No outro extremo, porém, estão os que se sentem incomodados com o calor, conceito subjectivo que, de acordo com os especialistas, “varia de uma pessoa para pessoa e depende de vários factores”, como a idade, o tipo de alimentação, o ciclo menstrual, a menopausa, as eventuais doenças de que se sofre ou a capacidade de adaptação às temperaturas mais altas.

Porque “as glândulas sudoríparas são controladas pelo sistema nervoso”, sendo a transpiração a principal reação fisiológica ao aumento do calor, apesar de menos efectiva em ambientes húmidos, quando o calor aperta chegam os primeiros sinais de desconforto, ou mesmo de perigo. Se uma alergia ao sol, cada vez mais comum nas sociedades modernas, não parece constituir problema de maior, a intolerância ao calor pode revestir contornos mais dramáticos quando chega à desidratação, às vezes fatal, à sudorese excessiva ou à perda dos sentidos, associada a tonturas e a um mal-estar generalizado. Mais grave, contudo, é o risco de cancro da pele, que a excessiva exposição ao sol pode potenciar, e cujo combate está sempre na mira dos especialistas. Nessa linha, ano após ano, a chegada do Verão coincide com a divulgação de uma série de conselhos, designadamente para os veraneantes, mas extensiva aos grupos de maior risco e à população em geral.

Médicos, bombeiros, Direcção-Geral de Saúde, Protecção Civil e Instituto Nacional de Emergência Médica desdobram-se, aos primeiros raios de sol mais intenso, em esforços para divulgar as suas campanhas informativas, que explanam os cuidados a ter com o calor. Porque “a exposição a períodos de calor intenso constitui uma agressão ao organismo, que pode levar a desidratação, agravamento de doenças crónicas, esgotamento ou golpe de calor, situação muito grave e que pode provocar danos irreversíveis”, o INEM avisa que “são especialmente vulneráveis ao calor as crianças com menos de três anos, as pessoas idosas, os portadores de doenças crónicas (cardiovasculares, respiratórias, renais, diabetes, alcoolismo), as pessoas obesas, os acamados, os trabalhadores ao ar livre e as pessoas que estão a fazer medicação com anti-hipertensores, anti-arrítmicos, anti-depressivos, neurolépticos e diuréticos, entre outros”.

Num apelo subscrito pelos serviços de Protecção Civil, que emitiram uma nota com os mesmos conselhos, o INEM frisa a importância do aumento da ingestão de água e de sumos naturais, sem açúcar. Deve evitar-se o recurso às bebidas gaseificadas e alcoólicas (que por causa do calor são absorvidas mais rapidamente), à cafeína e às bebidas açucaradas, que provocam ou apressam a desidratação. Pessoas que sofram de doença crónica, ou que estejam a fazer uma dieta com pouco sal ou com restrição de líquidos, deverão aconselhar-se com o seu médico assistente ou pela Linha Saúde 24, através do número 808242424. Nas horas de maior calor (11-16), deve evitar-se a exposição solar (se não puder ser evitada, usar sempre protector solar), e qualquer emergência deverá ser comunicada ao INEM, pelo 112.

A estes conselhos, a Protecção Civil acrescenta ainda o de usar roupas leves e de algodão, preferencialmente de cores claras, abrir as janelas de casa durante a noite (para fazer o ar circular e arrefecer) e correr as persianas durante o dia. No duche deve utilizar-se água tépida, já que a água muito fria provocaria um choque térmico com o corpo muito quente. Na rua deve cobrir-se o corpo e a cabeça, usar óculos escuros e com protecção ultravioleta, optando sempre, se possível, pelas viagens de automóvel nas horas de menor calor. Todos estes cuidados devem redobrar-se quando digam respeito a bebés, crianças e idosos, que devem ser constantemente vigiados por adultos.

​